Man könnte monatelang durch Australiens größten Bundesstaat streifen und hätte dennoch nur einen Bruchteil davon erlebt. Western Australia ist so modern wie ursprünglich, so lebhaft wie still, so monoton wie kontrastreich. Um in den vollen Genuss zu kommen, braucht man vor allem eines: Zeit!
Perth hat sich in den vergangenen Jahrzehnten von einer überschaubaren Provinzstadt am Ende der Welt in eine pulsierende, futuristische Metropole verwandelt. Mit ihrem neuen Yagan Square ist Perth die erste australische Großstadt mit einem nach einem Ureinwohner benannten Platz. Nur 30 km weiter südlich liegt
Fremantle mit seinem geschichtsträchtigen Gefängnis und der vorgelagerten autofreien
Rottnest Island.
Die Südwestküste bietet auf verhältnismäßig geringer Fläche abwechslungsreiches Programm: Die bei Delfinen beliebte Koombana Bay bei
Bunbury zum Beispiel oder die Surfstrände von
Yallingup, die Weingüter
Margaret Rivers, Tropfsteinhöhlen und Baumwipfelpfaden über dem Regenwald.
In den Genuss des bilderbuchreifen
Cape Le Grand National Park kommen meist nur jene Reisenden, die die Fahrt durch die
Nullarbor Ebene nach South Australia wagen. Hier glitzert kristallklares Wasser vor weißen, von Kängurus besuchten Stränden.
850 km Nördlich von Perth liegt die
Shark Bay, die allerdings mehr für seine zutraulichen Delfine bekannt ist. Das
Ningaloo Reef zwischen
Coral Bay und dem
Cape Range Nationalpark ist mindestens so spektakulär wie sein weltbekanntes Pendant an der Ostküste, dafür aber fast unberührt und teilweise so landnah gelegen, dass man die Unterwasserwelt vom Strand aus erreichen kann.
Die
Kimberley Region zwischen
Broome und
Kununurra ist an Wow-Effekten kaum zu toppen: Da wären zum Beispiel die gewaltigen „Bienenstöcke“ der Bungle Bungle im
Purnululu National Park, die den teuren Helikopterflug unbedingt wert sind. Oder die tosenden Stufen der
Mitchell Falls am Ende einer 85 km langen Sackgasse. Oder die uralten, von Felsmalereien gezierten Schluchten des
Windjana Gorge und
Tunnel Creek National Park.
Nördlich vom bildhübschen Broome erstreckt sich die Dampier-Halbinsel mit dem Cape Leveque, an dem der Strand von grellroten Felsen eingerahmt wird. Das Buccaneer-Archipel mit seinen „Thousand Islands“ ist so märchenhaft wie unerforscht. Hier mitten im Nirgendwo liegen die Horizontal Waterfalls – ein durch die starke Strömung ausgelöstes einmaliges Naturphänomen, das die Anreise im Wasserflugzeug unbedingt wert ist.