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Thailand ist seit vielen Jahren das beliebteste Reiseziel Südostasiens. Es locken traumhafte Sandstrände, tiefe Dschungel, eine fantastische Küche und freundliche Menschen - Land und Leute sind eine Entdeckung wert. Ob einsame Insel oder Remmi-Demmi, Landleben oder Großstadt, Bambushütte oder Luxushotel: Hier wird jeder fündig.
Die Hauptstadt Bangkok ist das unangefochtene politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Zentrum des Landes. Nicht nur für die, die Städte lieben, ist Bangkok ein lohnendes Ziel: ein Besuch hier – zumindest für 2–3 Tage gehört zu einer Thailandreise einfach dazu. Zahlreiche Sehenswürdigkeiten, ein quirliges Chinatown und sehr unterschiedliche Stadtteile warten auf Entdecker.
Eine Reise an und entlang dieser Küste führt von Bangkok bis an die Grenze zu Kambodscha. Wie wäre es mit Großstadt-Strandleben in
Pattaya. Touristenfreier geht es in den Provinzhauptstädten
Chantaburi und
Trat zu. Besonders gerne besucht sind die Inseln
Ko Chang (Yai) und
Ko Samet.
Wer Lust hat auf schwimmende Märkte und eine Landschaft aus Gärten, der ist in dieser Region richtig. Und auch wer sich für Wasserfälle und Höhlen begeistert, findet westlich von Bangkok zahlreiche lohnende Ziele. Historisch Interessierte zieht es in die Gegend um
Kanchanaburi.
Die Region gilt als Wiege der Thai-Kultur, sie ist Heimat alter königlicher Paläste und Ruinenstädte, etwa die alten Königsstädte
Ayutthaya,
Lopburi,
Sukhothai,
Si Satchanalai und
Kamphaeng Phet. Off-the-track-Fans besuchen Städte wie Umphang oder die wenig besuchten Nationalparks in den noch recht wilden Bergregionen.
Der Norden Thailands gilt als eine besonders abwechslungsreich. Zu erleben sind Teakwälder, entspannte Provinzstädte und das quirlige
Chiang Mai. Traveller zieht es nach
Pai und
Mae Hong Son.
Im Isarn (auch Isan, E-Sarn oder Isaan geschrieben), wie die Region im Nordosten genannt wird, ist das einfache Leben wie im letzten Jahrhundert oft noch gelebter Alltag. Hier ist die Natur noch intakter als anderswo und das Leben ruhiger und beschaulicher als der Rest des Landes.
Diese Küste zieht eher thailändisches, denn westliches Publikum an. Die nördliche Golfküste, der schmale Landstrich zwischen Bangkok und
Chumphon lockt an den Stadtstrand von
Hua Hin und an die ebenfalls touristisch erschlossenen Strände von
Ban Krut,
Bang Saphan und der Umgebung von Chumphon.
Die Inseln im Golf umfassen
Ko Samui,
Ko Tao und
Ko Pha Ngan. Ko Samui haben nahezu alle Reiseanbieter im Programm, daher trifft man hier relativ viele Pauschalreisende. Die Schwesterinsel Ko Pha Ngan zieht ein gemischteres Publikum an: Hier sind Yoga und Partys angesagt. Taucher steuern vielfach Ko Tao an. Dort gibt es die zahlreiche Tauchschulen und vor den Stränden laden Riffe zum Schnorcheln ein.
An der
südlichen Golfküste locken lange Strandabschnitte bei Khanom. Von Chumphon und
Surat Thani geht es auf die Inseln im Golf und an die Andamanenküste. Ganz im Süden der Golfküste ist
Hat Yai ein beliebtes Ziel für Großstadt-Fans.
Die
nördliche Andamanenküste ist geprägt von kilometerlangen Stränden und herrlichen Nationalparks. Naturfreunde und Aktivurlauber finden hier Paradiese abseits ausgetretener Pfade – die aber doch schon genug erschlossen sind, um entspannt Urlaub zu machen. Am bekanntesten sind
Ko Phayam und der
Khao-Sok-Nationalpark.
Folgt man der Küste Richtung Süden, gelangt man in die
Bucht von Phang Nga. Sie ist unbestritten eines der schönsten Reiseziele des Königreiches; dank höhlendurchsetzter Karstfelsen, versteckter Lagunen und Traumstränden mit kristallklarem Wasser. Ein guter Ausgangspunkt ist die Provinzhauptstadt
Krabi, nahebei locken die Strände
Rai Leh und
Ao Nang. Ruhe und Erholung bieten die Inseln
Ko Yao Yai und
Ko Yao Noi, und auch auf
Ko Jum (Ko Pu) geht es ruhig zu. Beliebt und trubelig hingegen ist es auf
Ko Phi Phi.
Phuket ist die wohl bekannteste Insel Thailands. Hier ist alles gut erschlossen und es laden zahlreiche Traumstrände zu einem erholsamen oder auch aufregenden Urlaub – je nachdem, wo man sich aufhält.
Die
südliche Andamanenküste bietet faszinierende Inseln mit traumhaften Sandstränden, die zum Inselhopping einladen. Auch Taucher und Schnorchler kommen hier auf ihre Kosten. Ausgangspunkt für die Erkundung der Region ist für viele
Ko Lanta. Auch die kleineren Inseln, wie
Ko Muk oder
Ko Bulon Leh, sind beliebt und lohnen einen Besuch. Der
Tarutao-Nationalpark bietet viele Orte für Abenteuer "off the beaten track", aber auch sehr gut erschlossene wie die Insel
Ko Lipe.
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Wer das ganze Land bereisen will, ist mit dem
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Wen es hingegen in den Süden auf die Inseln und an die Strände zieht, der findet mehr und ausführlichere Informationen zu der Region im Buch
Thailand – Der Süden.
Eine Reliquie Buddhas im Wat Thaton wird von Drachen bewacht. 
