Der größte Inselstaat der Erde ist auch das drittgrößte Land Asiens und zugleich das bevölkerungsreichste der islamischen Welt. Dennoch ist Indonesien in Europa oftmals kaum bekannt und allenfalls mit vagen Assoziationen verbunden. Dabei blickt das Inselreich selbst auf eine lange Geschichte der Zivilisation und der Hochkulturen, der Weltreligionen und der interkulturellen Begegnung zurück. Nicht nur Islam und arabische Kultur, auch Hinduismus und Buddhismus aus Indien, chinesische Traditionen und europäische Einflüsse haben sicht-, hör- und fühlbare Spuren hinterlassen – in vielerlei Hinsicht also ein wahrhaft kosmopolitisches Land. Als aufstrebende Wirtschaftsmacht zugleich auch ein gigantisches Inselreich im Umbruch, wo Altes und Neues auf teils kuriose Art nebeneinander existieren. Das Leben ist vielerorts ohne uralte Sitten und Traditionen noch immer nicht denkbar. Mystische Verehrung der Ahnen und Geister, prunkvolle Hochzeits- und Hofzeremonien, aber auch die verspielten, eigenständigen Bauweisen der Wohn- und Sakralstätten sind eindrucksvolle Beispiele, an denen sich die enormen Kontraste im Vielvölkerstaat festmachen lassen. Die stolzen Batak und Minangkabau auf Sumatra, die Toraja auf Sulawesi, das elaborierte, feinsinnige Zeremoniell javanischer Höfe, die raue Schönheit der Natur und der Menschen auf Flores oder die einmalig fotogene balinesische Kultur: Sie alle liegen weit auseinander und bilden doch einzelne kleine Puzzleteile eines kaum zu erforschenden Ganzen. Anders, als in vielen touristisch erschlossenen Ländern sind in Indonesien noch richtige Abenteuer fernab ausgetretener Pfade möglich. Riesige Dschungelareale, entlegene Stämme auf den Außeninseln, kaum erkundete Tauchgebiete, schwer zu erklimmende Vulkankegel – all das wartet noch auf wahre, abenteuerlustige Entdecker. 
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